Retrato imaginario de Argantonio del pintor Antonio Álvarez del Pino
El pintor gaditano Antonio Álvarez del Pino ha puesto rostro, iconografía y simbología al rey Argantonio, que da nombre a nuestro colegio, en este magnífico óleo sobre tabla. La obra ya puede contemplarse en un rincón muy especial dedicado a nuestra memoria, situado a la entrada de la Secretaría. Una pintura cargada de referencias a Tartessos, Gadir y el mundo antiguo que rodea la figura, entre histórica y legendaria, de Argantonio.
El propio autor explica así su obra:
De Argantonio, por lo remoto de su existencia ( S.VIII a.C aprox) no existen retratos y la historia lo tuvo hasta hace muy poco como legendario junto con Tartessos. A principios de los años sesenta fueron apareciendo en las provincias de Sevilla y Huelva vestigios desconcertantes. La «máscara de Tarsis» supuesto retrato de Argantonio apareció en Río Tinto (Huelva), en Camas (Sevilla) apareció el impresionante tesoro del Carambolo, de oro macizo y una manufactura alucinante. Quedó demostrada la existencia física de Tartessos y entonces apareció un asa de una crátera de vino de estilo griego con el nombre grabado de ARGANTONIO. A esto hay que añadir las dos referencias específicas a Tarsis (Tartessos) en el Antiguo Testamento: libros de Jonás e Isaías (s.IX y IV a. C) respectivamente. El mito tomaba cuerpo y la leyenda, realidad histórica.Yo lo he representado como sacerdote y como gobernante, con la túnica sacerdotal y una tiara de oro formada por piezas del tesoro del Carambolo, en homenaje al dibujo de Argantonio que hizo por encargo del arqueólogo Maluquer de Motes el pintor Juan Miguel Sánchez en los años 60.
En las manos cruzadas lleva una granada abierta, símbolo del buen gobierno y la bonhomía: la belleza interior. (Este símbolo aparece también en el sarcófago masculino del Museo de Cádiz, fechado precisamente en el siglo VIII a. C.).
La figura la he rodeado de un ambiente nocturno marítimo o de marismas, en cuyo horizonte he colocado el faro de Gadir y el templo de Melkart de Sancti Petri (sin intención de veracidad topográfica, sino como alusión simbólica).
He buscado, en suma, una representación convincente, original, con sentido de la evocación y el misterio e intentando dar carne, hueso y talla a un personaje que hoy en día es rama dorada del mito, cuyo nombre significa ‘rey de la plata’ y que decretó unas leyes que se recitaban cantando.
Una obra que, desde ahora, forma parte del patrimonio y de la identidad de nuestro colegio, uniendo arte, historia, memoria y educación alrededor de la figura que nos da nombre.
El pintor Antonio Álvarez del Pino